Dårlig togtilbud på Ofotbanen må forbedres

I dag er det siste dag med to daglige persontog i hver retning mellom Narvik-Luleå/Stockholm. Et så dårlig togtilbud for persontog fra Narvik til Sverige har det nok ikke vært siden 2. verdenskrig.

Man skulle tro verden hadde gjort fremskritt siden den gang, men det gjelder tydeligvis ikke Ofotbanen. Vil statsråden ta initiativ for iverksette et bedre tilbud?

Det offentlig kjøpte persontogtilbudet på Ofotbanen er en forlengelse av svenske myndigheters kjøp av nattogtjenester mellom Stockholm og øvre Norrland.

Trafikverket, som er kjøpsmyndighet i Sverige, har en trafikkavtale med SJ AB om kjøring av to daglige avganger mellom Stockholm og Kiruna/Narvik.

Kostnadene ved å kjøre nattogtilbudet har økt betydelig de seneste årene som følge av eldre togmateriell med høyt vedlikeholdsbehov, samt en nedgang i trafikkinntektene.

Trafikverket har konkludert med at nedskalering av rutetilbudet fra to til én daglig avgang er nødvendig. Endringen ble gjennomført fra midten av april i år.

I høytrafikkperioder kan det avtales en videreføring av to daglige avganger.

Beslutningen om å redusere togtilbudet mellom Stockholm og øvre Norrland får konsekvenser for rutetilbudet på Ofotbanen, med en tilsvarende reduksjon fra to til én avgang.

Det gjenværende togtilbudet vil fortsatt dekke lokale reisemarkeder på norsk side mellom Narvik og Riksgränsen. Det vil også fortsatt være mulig å reise mellom Narvik og Kiruna/Stockholm, men med noe mindre fleksibilitet i reisetidspunkt.

Jernbanedirektoratet har hatt dialog med Trafikverket for å gi innspill til rutetider for gjenværende togtilbud slik at det så langt det lar seg gjøre, tar hensyn til reisebehovene til befolkningen i Nordland og Troms.

Direktoratet vil holde en fortløpende dialog med Trafikverket for å vurdere hvilke høytrafikkperioder det er behov for å opprettholde to avganger daglig.

Den norske stat har ikke mulighet til å bidra med finansielle midler på svensk side for å videreføre togtilbudet, og må dermed legge til grunn den svenske beslutningen, og konsekvenser dette får for togtilbudet på Ofotbanen.