Regjeringen foreslår strengere kontroll av skip i norske havner

Nærings- og handelsdepartementet har fremmet et omfattende forslag til endringer i sjøfartslovgivningen. Formålet er i hovedsak å følge opp stortingsmeldingen om problemer med lavstandardskip i norske havner. Et sentralt forslag er å gi Sjøfartsdirektoratet og andre tilsynsorganer hjemmel til å sette tilbakeholdte skip i en teknisk stand som tillater sikker forflytning, der kostnadene belastes rederiet.

Videre foreslås en endring i sjøloven som pålegger de som begjærer arrest eller tvangsdekning i et skip, å stille økonomisk sikkerhet for eventuelle havneavgifter og offentlige utgifter. Dette skal sikre at det offentlige ikke blir sittende med udekket gjeld i saker der et fartøy blir stående fast i havn over tid.

For å effektivisere rettslige prosesser foreslås det også en endring i skipsførerens fullmakter. Kapteinen skal etter forslaget ha myndighet til å motta forkynnelser og meddelelser på vegne av skipets eier eller reder i saker som berører fartøyet. Dette er ment å forenkle kommunikasjonen mellom myndigheter og utenlandske rederier.

Departementet foreslår også forenklinger i administrasjonen knyttet til tilsynsvirksomheten. Blant annet foreslås det å oppheve en særskilt taushetspliktsbestemmelse i sjødyktighetsloven, da de generelle reglene i forvaltningsloven vurderes som tilstrekkelige. Samtidig skal reglene for gebyrinnkreving endres for å forenkle Statens innkrevingssentrals arbeid.

Lovendringene fremmes samlet for å sikre en enhetlig oppfølging av skipsfartspolitikken. Forslaget er nå sendt til Stortinget for videre behandling, og det er foreløpig ikke fattet noen vedtak i saken. Forslagene vil, dersom de blir vedtatt, gi norske myndigheter kraftigere verktøy for å håndtere uønskede hendelser og økonomiske forpliktelser knyttet til skipstrafikken.