Vil grunnlovsfeste lokaldemokratiet

Et tverrpolitisk utvalg bestående av Per-Willy Amundsen (FrP), Bent Høie (H), Trond Helleland (H), Geir Jørgen Bekkevold (KrF) og Trine Skei Grande (V) har nå fremmet et grunnlovsforslag som skal gi norske kommuner og fylkeskommuner en klarere plass i Grunnloven. Forslaget innebærer at § 49 i Grunnloven utvides for å sikre at lokale folkevalgte organer blir en fast del av vårt konstitusjonelle system.

Bakgrunnen for forslaget er ønsket om å verne lokalt selvstyre mot statlig detaljstyring. I dag er Norge et av få europeiske land uten en grunnlovsfestet bestemmelse om lokaldemokratiet. Forslagsstillerne viser til at mange europeiske konstitusjoner allerede inneholder slike garantier, og at det vil være naturlig for Norge å følge opp forpliktelser gjennom Europarådets charter om lokalt selvstyre.

Debatten om å grunnlovsfeste det kommunale selvstyret er ikke ny, men har tidligere blitt avvist med argumenter om at begrepet kan være for uklart i forhold til statsmakten. Motstandere har tidligere fryktet at en slik grunnlovsendring kunne binde statens hender for mye. Det nye forslaget forsøker å løse dette ved å fokusere på selve lokaldemokratiet som prinsipp, i stedet for kun å definere det kommunale selvstyret snevert.

For den vanlige innbygger betyr dette forslaget en potensiell endring i hvordan forholdet mellom staten og lokalnivået fungerer. Ved å grunnlovfeste retten til å styre lokale saker gjennom folkevalgte organer, ønsker forslagsstillerne å gi kommunene en tryggere juridisk ramme. Dette skal sikre at lokalt folkevalgte nivåer har en forankring som gjør det vanskeligere for statlige myndigheter å overstyre lokale beslutninger.

Siden dette er et forslag om endring av Grunnloven, følger det en spesiell prosess. Forslaget har blitt lagt frem, men kan først debatteres og stemmes over av Stortinget etter neste stortingsvalg. Det kreves to tredjedels flertall i nasjonalforsamlingen for at endringen skal kunne vedtas og innlemmes i Grunnloven.