Vil kreve norskprøve og samfunnskunnskap for statsborgerskap

Nå kan det bli betydelig vanskeligere å få innvilget norsk statsborgerskap. I et nytt lovforslag foreslår Barne-, likestillings- og inkluderingsdepartementet å innføre strengere krav til både språkkunnskaper og kjennskap til det norske samfunnet for alle som ønsker å bli norske borgere.

Forslaget innebærer at alle søkere i alderen 18 til 67 år må dokumentere at de behersker et minimum av norsk muntlig. I tillegg må søkerne bestå en prøve i samfunnskunnskap på norsk. Dette skal sikre at nye borgere har grunnleggende kunnskaper om norske verdier, rettigheter og plikter.

For mange vil dette bety at de må avlegge nye tester utover det som i dag kreves gjennom introduksjonsordningen. Departementet understreker at målet med forslaget er å tydeliggjøre forventningene til innvandrere, og at statsborgerskap skal symbolisere tilhørighet og lojalitet til det norske samfunnet.

Det er også lagt inn forslag om unntaksbestemmelser for personer som av særlige årsaker, for eksempel helsemessige utfordringer, ikke kan gjennomføre de obligatoriske prøvene. Hvilke grupper som vil omfattes av unntakene, skal fastsettes i forskrift på et senere tidspunkt.

Regjeringen foreslår at de nye kravene skal tre i kraft fra 1. juli 2016. Endringene vil kun gjelde for søknader om statsborgerskap som fremmes etter denne datoen, noe som gir de berørte en viss tid til å forberede seg på de nye vilkårene.