Nå får patentrådgivere samme taushetsplikt som leger og advokater

Det blir nå tryggere for norske bedrifter å søke råd om patenter. Stortinget har vedtatt å innføre et bevisforbud for autoriserte patentrådgivere. Dette betyr at rådgivere som er oppført på den europeiske listen for patentfullmektiger, ikke lenger kan tvinges til å forklare seg i retten om informasjon de har fått i fortrolighet.

Formålet med lovendringen er å sikre at oppfinnere og virksomheter kan kommunisere helt åpent med sine rådgivere uten frykt for at informasjonen kan brukes mot dem senere. Forslaget er utformet for å beskytte sensitiv informasjon om patenterbarhet, søknadsprosesser og rettighetsspørsmål, noe som anses som avgjørende for innovasjon og næringslivets konkurransekraft.

Med denne endringen harmoniseres norsk regelverk med det man allerede finner i blant annet Danmark, Sverige, Finland, Tyskland og Storbritannia. Norske bedrifter vil dermed stå sterkere i internasjonale patentsaker, spesielt i land som USA, hvor et tilsvarende rettslig vern i hjemlandet ofte er en forutsetning for at kommunikasjon mellom klient og rådgiver skal være beskyttet.

Det er kun en avgrenset gruppe profesjonelle rådgivere, nærmere bestemt de som er oppført på listen over autoriserte rådgivere etter den europeiske patentkonvensjonen, som omfattes av det nye vernet. Myndighetene understreker at unntaket er snevert og knyttet til en spesifikk personkrets, noe som gjør det lite sannsynlig at dette vil føre til en generell utvidelse av taushetsplikten til andre yrkesgrupper.

I tillegg til endringene i straffeprosessloven og tvisteloven, inneholder vedtaket justeringer i tolloven. Disse endringene gir tydeligere rammer for håndtering av småforsendelser og ødeleggelse av varer, som en oppfølging av det nye varemerkedirektivet. Lovendringene trer i kraft på det tidspunktet Kongen bestemmer.