Sikret budsjettavtale for utdanning og forskning 2018

Stortinget har landet budsjettet for utdanning og forskning for 2018. Med en samlet ramme på 74,5 milliarder kroner er det lagt opp til flere store endringer i sektoren. Et av de mest sentrale vedtakene er innføringen av en nasjonal lærernorm, som skal sikre bedre lærertetthet for elevene i grunnskolen. For å finansiere denne satsingen er det bevilget 200 millioner kroner ekstra i 2018.

For studentene betyr det nye budsjettet en videre satsing på velferdstilbud og boligbygging. Stortinget har vedtatt en rekke fullmakter som gjør det enklere å bygge ut antall studentboliger for å dempe presset i leiemarkedet. Samtidig er det bestemt at det skal innføres gebyrer for privatister som melder seg opp til eksamen og for kandidater som tar fag- eller svenneprøver, noe som er en endring i hvordan disse prøvene finansieres.

Barnehagesektoren får også prioritet i årets budsjett. Stortinget har vedtatt en ny modell for foreldrebetaling, der maksimalprisen for en heltidsplass er satt til 2 910 kroner per måned fra 1. januar 2018. Samtidig innføres det fritak i foreldrebetalingen for 20 timer per uke for tre-, fire- og femåringer i husholdninger med inntekt under 533 500 kroner.

Universiteter og høyskoler får økt økonomisk handlingsrom gjennom nye fullmakter. Institusjonene kan nå opprette egne selskaper og bruke overskudd fra oppdragsvirksomhet til kapitalinnskudd i selskap av faglig interesse. Dette skal legge til rette for mer innovasjon og tettere samarbeid mellom akademia og arbeidslivet.

En rekke andre tiltak ble også vedtatt enstemmig. Stortinget ber nå regjeringen utrede behovet for videreutdanning av yrkesfaglærere, evaluere strukturendringene i universitetssektoren, og vurdere muligheten for en egen mastergrad i luftfart. Regjeringen er også pålagt å komme tilbake med en grundig utredning om hvordan byggekostnader kan inkluderes i tilskuddsgrunnlaget for friskoler.

Opposisjonen fremmet flere forslag som ikke fikk flertall, blant annet forslag fra Senterpartiet og SV om å opprette tegnspråk som et eget fagområde i Statped, samt forslag fra SV og Venstre om å lovfeste retten til leirskole. Disse forslagene ble nedstemt av flertallet i Stortinget.

Budsjettbehandlingen markerer en tydelig politisk retning for 2018, der balansen mellom utdanningskvalitet, lærerressurser og økonomisk bærekraft i sektoren har vært hovedtemaene. Med de vedtatte rammene skal nå departementene sette tiltakene ut i livet.