Strammer grepet om forurensning: Statsforvalteren får utvidet tilsynsansvar

Et enstemmig Storting har nå vedtatt å stramme inn reglene for forurensende virksomhet. Vedtaket innebærer at forurensningsmyndighetene får utvidet hjemmel til å endre eksisterende tillatelser dersom dette er påkrevd for å oppfylle EUs direktiv om industriutslipp. Dette skal sikre at Norge holder tritt med europeiske miljøkrav og BAT-standarder (Best Available Techniques).

Samtidig får Statsforvalteren nå en tydeligere rolle i kontrollarbeidet ute i landet. Gjennom endringen i forurensningsloven får de myndighet til å føre tilsyn med kommunenes internkontroll knyttet til en rekke miljøplikter. Dette betyr i praksis at statens representant kan gå dypere inn i hvordan kommunene forvalter sitt ansvar for å forebygge forurensning.

Bakgrunnen for lovendringen er et ønske om mer målrettet tilsyn. Tidligere har manglende hjemmel til å kontrollere internkontrollen gjort det vanskelig for Statsforvalteren å vurdere om kommunene jobber systematisk nok med miljøoppgavene sine. Nå skal tilsynene bli mer effektive, noe som forventes å gi bedre innsikt og grunnlag for forbedringer.

For kommunene innebærer ikke dette nye oppgaver i seg selv, da plikten til internkontroll allerede følger av kommuneloven. Likevel mener departementet at vissheten om det nye tilsynsansvaret vil virke disiplinerende og styrke kommunenes eget arbeid med miljøsikkerhet. Det er ikke forventet økte administrative kostnader som følge av endringen.

Lovendringen trer i kraft fra det tidspunktet Kongen bestemmer. Vedtaket er et resultat av et bredt tverrpolitisk ønske om å sikre at miljøforvaltningen er oppdatert og i tråd med våre internasjonale forpliktelser, samtidig som lokal forvaltning følges opp tettere.