Stortinget sier nei til barneekteskap: Nå strammes loven inn

Et enstemmig Storting har vedtatt en betydelig innstramming i ekteskapsloven. Formålet er å sende et krystallklart signal om at barneekteskap er en praksis Norge ikke aksepterer, uavhengig av om partene hadde tilknytning til Norge på tidspunktet ekteskapet ble inngått.

Den nye loven innebærer at ekteskap inngått etter utenlandsk rett som hovedregel ikke vil bli anerkjent dersom én eller begge parter var under 18 år da de giftet seg. Dette skal bidra til bedre beskyttelse av barn som kommer til Norge, og skape en mer ensartet rettspraksis.

For å sikre forsvarlig behandling i de få tilfellene der unntak kan være nødvendige, legges kompetansen til å vurdere søknader eksklusivt til Statsforvalteren. Dette skal forhindre at ulike myndigheter gjør ulike vurderinger, og sikre at eventuelle unntak kun skjer når sterke grunner taler for det, og at de er til det beste for partene.

Samtidig utvides søksmålsfristen for å få kjent et tvangsekteskap ugyldig. Denne fristen økes fra seks måneder til ett år. Endringen er ment å gi de som er utsatt for tvang, bedre tid og ro til å vurdere å reise sak for domstolene for å få prøvd ekteskapets gyldighet.

Endringene er en del av en bredere satsing mot negativ sosial kontroll og skadelige skikker. Vedtaket støtter opp under Norges internasjonale forpliktelser og tydeliggjør det norske standpunktet om at barn ikke skal være bundet av ekteskap, uavhengig av geografisk opprinnelse eller juridisk praksis i vigselslandet.