Strengere språkkrav for norsk statsborgerskap vedtatt

Stortinget har besluttet å skjerpe vilkårene for å bli norsk statsborger. Endringen innebærer at søkere mellom 18 og 67 år må dokumentere muntlige norskferdigheter på nivå B1, opp fra dagens krav om A2. I tillegg blir det et lovfestet krav å bestå en egen statsborgerprøve.

Formålet med de nye kravene er å sikre at nye statsborgere har et språklig grunnlag som gjør det mulig å delta aktivt i samfunns- og arbeidslivet. Politikerne peker på at et norsk statsborgerskap skal henge høyt, og at det er en nær sammenheng mellom språkkunnskaper og vellykket integrering.

Samtidig som kravene skjerpes, forenkles regelverket på enkelte punkter. Det vil ikke lenger være et krav om å dokumentere tidligere gjennomført norskopplæring eller obligatorisk opplæring i norsk og samfunnskunnskap etter introduksjonsloven. Dette skal bidra til en mer effektiv søknadsprosess.

Det er vedtatt at det skal fastsettes unntaksbestemmelser i forskrift for personer som av helsemessige eller andre tungtveiende personlige årsaker ikke har mulighet til å nå det nye språkkravet. Dette er ment å sikre at sårbare grupper ikke ekskluderes på urimelig vis.

Endringene er en del av en større satsing for å gjøre statsborgerskapet til et tydeligere symbol på integrering. De nye reglene trer i kraft fra en dato regjeringen fastsetter, og vil gjelde for søknader som fremmes etter at loven er satt i kraft.