Vil fjerne tiårsfrist for å gjenåpne sivile krav i straffesaker

Regjeringen har lagt frem et lovforslag som kan endre hverdagen for personer som har blitt domfelt i sivile erstatningssaker knyttet til straffbare forhold. Forslaget innebærer at den absolutte fristen på ti år for å begjere gjenåpning av slike krav kan bli fjernet. Dette gjøres for å sikre at domstolen kan rette opp potensielle feil, selv etter lang tid.

En sentral del av forslaget er å ivareta uskyldspresumsjonen. I tilfeller der en erstatningsdom bygger på en straffedom som senere blir endret, kan det være urimelig at erstatningskravet blir stående. Hvis en gjenåpnet sak ender med frifinnelse for det sivile kravet, foreslås det at staten dekker eventuelle tilbakebetalingskrav for utbetalt erstatning.

Forslaget inneholder også viktige endringer for å styrke sikkerheten til sårbare vitner. I dag kan vitner med sperret adresse eller fiktiv identitet bli tvunget til å oppgi personopplysninger som kan avsløre hvor de bor. Dette kan sette liv og helse i fare, særlig i saker om vold i nære relasjoner.

For å hindre at vitner blir sporet opp, foreslår regjeringen at retten skal kunne beslutte at slike opplysninger kun gis skriftlig til retten, og at de unntas fra rettsboken og partenes innsynsrett. I tillegg kan retten pålegge fysiske eller tekniske tiltak for å skjule vitnets identitet under selve avhøret.

Lovforslaget skal nå til behandling i Stortinget. Dersom endringene blir vedtatt, vil de gjelde for saker som begjæres gjenåpnet etter lovens ikrafttredelse. Det legges også opp til en overgangsregel som gir muligheter for gjenåpning av erstatningsdommer til gunst for den domfelte, selv om fristen opprinnelig har løpt ut.