Vil ilegge saftige gebyrer for ulovlig reklame rettet mot barn

Nå kan bedrifter som bryter markedsføringsreglene for barn vente seg økonomiske reaksjoner. Helse- og omsorgsdepartementet har lagt frem et forslag om å innføre overtredelsesgebyr som et nytt virkemiddel i matloven. Målet er å sikre at regler som skal beskytte barn og unge mot eksponering for usunn mat, faktisk blir fulgt.

I dag har Mattilsynet og andre tilsynsmyndigheter begrensede muligheter til å reagere overfor virksomheter som ikke innretter seg. Eksisterende tiltak som tvangsmulkt eller anmeldelser vurderes ofte enten som for lite effektive eller for inngripende i mindre alvorlige tilfeller. Gebyrene skal derfor tette gapet mellom veiledning og straff.

Hva betyr dette for lommeboken til de næringsdrivende? Forslaget åpner for at tilsynsmyndighetene kan ilegge økonomiske sanksjoner ved brudd på fremtidige forskrifter hjemlet i matloven. Departementet understreker at dette er ment som et preventivt virkemiddel for å sikre at det ikke skal lønne seg å bryte regelverket.

Forslaget er tett koblet til arbeidet med å begrense barns eksponering for mat med høyt innhold av mettet fett, sukker og salt. Dersom endringen vedtas, vil det gi myndighetene en «håndbrekk»-funksjon. Dette skal sørge for at kampanjer som strider mot helsemyndighetenes anbefalinger, får raske konsekvenser.

Det foreslås også regler om subsidiært ansvar for morselskaper i konserner. Dette skal forhindre at selskaper kan organisere seg bort fra ansvaret ved å la mindre enheter ta støyten. Nå skal saken gjennom ordinær behandling i Stortinget før en endelig avgjørelse faller.