Vil innføre strengere kontroll med grunnvann og laksevassdrag

Olje- og energidepartementet har lagt frem et omfattende lovforslag som skal modernisere forvaltningen av både grunnvann og norske vassdrag. Et sentralt grep er å innføre en tydeligere aktsomhetsplikt for alle som driver tiltak som påvirker grunnvannet. Dette skal sikre at verdifulle vannkilder beskyttes bedre mot skadelige inngrep.

Forslaget legger opp til at grunnvannsuttak som overstiger 100 kubikkmeter i døgnet skal meldes inn til myndighetene. Dette gjøres for at vassdragsmyndighetene raskt kan vurdere om tiltaket krever konsesjon. Målet er å skape et mer forutsigbart regelverk som ivaretar allmenne interesser, samtidig som grunneiere fortsatt skal kunne ta ut vann til eget husholdningsbruk uten søknadsprosesser.

En annen betydelig endring er overføringen av vedtaksmyndighet for mindre vannkraftverk til kommunene. Kraftverk med en installert effekt på inntil 1 MW skal fremover kunne behandles lokalt. Departementet begrunner dette med ønsket om å styrke lokaldemokratiet og legge til rette for raskere og mer lokale prosesser i saker med antatt små virkninger.

Videre foreslås det å lovfeste beskyttelsen av villaks i vannressursloven. Stortingets vedtak om nasjonale laksevassdrag og laksefjorder skal legges til grunn ved alle vedtak og tiltak som kan påvirke laksens levevilkår. Dette sikrer at laksen får et særskilt vern mot inngrep, uavhengig av om saken behandles etter lakse- og innlandsfiskloven eller vannressursloven.

Til slutt foreslår departementet en forenkling i forholdet mellom vannressursloven og jordlova. Ved å unnta tiltak med konsesjon fra omdisponeringsforbudet i jordlova, ønsker man å fjerne tvil om rekkevidden av dagens bestemmelser og skape en mer effektiv saksbehandling for energianlegg. Forslaget er nå sendt til Stortinget for videre behandling.